“”双壳类是一类高度多样化但对其了解甚少的海洋软体动物。现在，由圣巴巴拉自然历史博物馆的 Paul -Scott 领导的一项研究，以及开普敦大学、海洋变化信托基金、斯泰伦博斯大学和科罗拉多大学博尔德分校的合作者，为这些迷人动物的栖息地、共生关系和分类学提供了新的见解。
发现新物种
在最近发表在科学期刊《海之海》上的这项研究中，研究人员从南非西开普省收集了四种双壳类动物。其中有一个新物种，即“海之海”。这种微小的蛤蜊只有 2 毫米（不到 1/8 英寸）长，一生都在海胆的棘刺之间爬行。
到目前为止，人们仅在南非福尔斯湾一处地点发现了这种新物种，它是在水深约 3 米的粗砾石中发现的，附着在一只穴居海胆上。目前尚未观察到它在没有宿主海胆的情况下自由生活。
这一发现是在 1001 个海洋森林物种项目的准备和实施过程中发现的，该项目是一项研究和讲述项目，旨在提高人们对区域海带床生态系统的认识，该生态系统通常被称为“非洲大海洋森林”。
对生物多样性知识的影响
“这项研究标志着我们对双壳类生物多样性和生态相互作用的理解取得了重大进展，”-Scott 说。“通过揭示这些微小但生态重要的生物的隐秘生活，我们希望为更广泛地了解海洋生物多样性和保护这些独特的栖息地做出贡献。”
区域海洋研究的重要性
“南非西部的大部分小型海洋无脊椎动物仍未被描述，几乎每一个对特定栖息地进行采样的项目都发现了许多新的记录和物种，”研究报告的共同作者、开普敦大学名誉教授查尔斯·格里菲思说。
论文合著者、海洋变化基金会海洋生物学家贾尼斯·兰德肖夫也有类似的想法，他表示：“创造基础生物多样性知识是让我们认识到一个地方有多么迷人和独特多样性的最重要一步。我在开普敦富饶的沿海水域工作时每天都能看到这种情况，那里生长着广阔的水下海藻森林，即‘非洲大海洋森林’。”
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