钢材是指生产钢材所用的钢种和牌号。在实际工作中，钢材的牌号由其相关标准规定。钢材牌号选定后钢材分类方法，保证了钢材的相关技术要求。因此，钢材直接关系到钢材的化学成分、工艺性能、使用性能和加工工艺，起着十分重要的作用，必须引起足够的重视。
（一）钢材分类
钢是含碳量小于2.11%的铁碳合金。由于其原料丰富，可以低成本大规模生产，性能优良。它还可以通过各种加工处理改变其形状、尺寸和性能，从而更好地满足国民经济发展和人们的各种需要。它是目前生产量和用量最大、最重要的工程材料。钢材的分类方法很多，最常见和常用的有以下四种：
1、按冶炼方法分类。根据冶炼方法和设备的不同，工业用钢可分为平炉钢、转炉钢和电炉钢三大类。每一大类还可以根据其衬里材料分为酸性和碱性。
(1)平炉钢：一般为碱性钢，特殊情况下才在酸性平炉中精炼。
(2)转炉钢：除分为酸性转炉钢和碱性转炉钢外，还可分为底吹、侧吹和顶吹转炉钢。这两个类别经常结合使用。
(3)电炉钢：分为电弧炉钢、感应电炉钢、真空感应电炉钢和电渣电炉钢等。工业化大批量生产，主要是碱性电弧炉钢。
按脱氧程度和浇注制度可分为沸腾钢、镇静钢和半镇静钢三种。
2.按化学成分分类。按化学成分，钢可分为碳素钢和合金钢两大类。
(1)碳素钢：按含碳量不同，大致可分为：低碳钢——含碳量小于0.25%的钢。
中碳钢——碳含量在 0.25% 和 0.60% 之间的钢。高碳钢——碳含量大于0.60%的钢。此外，含碳量小于0.04%的钢也称为工业纯铁。
(2)按钢中合金元素的总含量，大致可分为以下三种合金钢： 低合金钢——合金元素总含量小于5%的钢。
中合金钢——合金元素总含量在5%～10%之间的钢。高合金钢——合金元素总含量在10%以上的钢。
按钢中所含合金元素的种类，可分为二元合金钢、三元合金钢和多元合金钢，如锰钢、铬钢、硅锰钢、铬锰钢、铬-钼钢、钒钢等多种。
3.按质量分类。根据钢中所含有害杂质的多少，工业用钢通常分为普通钢、优质钢和高级优质钢三类。
(1)普通钢：硫含量一般不超过0.050%，但酸性转炉钢的硫含量允许适当放宽。属于这一类，如普通碳素钢。普通碳素钢可分为以下技术条件：
A 类钢——仅保证机械性能的钢。
B类钢——只保证化学成分，不一定保证机械性能的钢。
特种钢——既保证化学成分，又保证机械性能的钢。
(2)优质钢：在结构钢中，硫含量不超过0.045%，碳含量不超过0.040%。在工具钢中钢材分类方法，硫含量不超过0.030%，碳含量不超过0.035%。对其他杂质的含量有一定的限制，如铬、镍、铜等。
(3)高级优质钢：这一类一般为合金钢。钢中流出率不超过0.020%，含碳量不超过0.030%，其他杂质含量要求更严格。
除上述三类外，有特殊要求的钢也可列为特优质钢，从而形成四大类。
4.按用途分类。根据用途不同，工业用钢可分为以下三类：
(1)结构钢：按其用途不同，可分为：
建筑用钢——如用于建造格栅钢结构、船舶、厂房结构等建筑物的钢材，以及一般钢材。
机械制造用钢——主要用于制造机器或其他机械零件用钢。在这类钢中，含碳量为0.1%-0.3%，经表面渗碳处理后即可使用的钢称为渗碳钢。含碳量在0.3%-0.6%，需经调质处理的钢称为调质钢。
弹簧钢和轴承钢主要用于制造机械设备零件，所以大家习惯将其归类为机械制造用结构钢。但是，这两种钢各有特殊用途，含碳量也比较高，所以常单独列出。
(2)工具钢：工具钢是用于制造各种工具的高碳钢和中碳优质钢，包括碳素工具钢。合金工具钢和高速工具钢等。工具钢按其具体用途还可分为：刃具用钢、量具用钢、模具用钢等。
(3)特殊性能钢：是具有特殊物理、化学性能的钢的总称。包括无感耐酸钢、耐热不结皮钢、电热合金、磁性材料等。
以上四种分类方法只是最常见和最常用的。还有其他分类方法。需要说明的是，这里不存在各种分类方法好不好的问题，主要是针对不同的需求或场合采用不同的分类方法。在某些情况下，几种分类方法经常结合使用。
