影响钢材表面完整性和白度的缺陷，又称表面缺陷。钢材的表面缺陷，除了影响外观外，还容易引起挠度集中，增加硬度（尤其是疲劳硬度和冲击性能）。有表面缺陷的钢材也容易生锈。钢材的表面缺陷通常用肉眼或十倍以下的放大镜检测，必要时用凿子、砂轮切割或表面酸洗后检测。钢材常见的表面缺陷如下：
(1）氧化铁皮
氧化铁皮是钢在加热、轧制和冷却过程中表面形成的金属氧化物。这是生产过程的产物，对于普通冷轧钢不是缺陷，对于冷压钢（如注塑厚板）和涂层厚板，氧化皮的存在不仅会影响产品的表面质量会降低工具的生锈，虽然氧化皮可以通过酸洗去除，但氧化皮造成的厚板表面粗糙不平也会减少油漆和
但是，由于氧化皮导致的板坯表面粗糙和不平整也会减少油漆和涂层金属的消耗。在这些情况下，氧化铁皮是不可接受的缺陷。此外，由于在制粉过程中氧化铁皮没有被干净地去除，部分氧化铁皮嵌入金丽表面，形成红色或红棕色的条状，这也是一种缺陷。
(2)磨损
钢锈分为浮锈、中锈、重锈、水渍锈等。镀铜（锌）钢无粉锈、碎锡（锌）锈等。
浮锈。也称为轻锈或初级锈。白色或淡黄色细粉漂浮在钢材表面，可用棉布或软毛刷清除，不影响使用。
中度锈蚀。也称为微量锈蚀或二次锈蚀。粉末呈红紫色或淡黄色，可用硬棕色或钢丝刷刷掉。除锈后，钢材表面有痕迹，影响表面的白度。
严重生锈。也称为层锈或五级锈。可以用钢丝刷去除深红色或红棕色的薄片。除锈后表面有凹坑。重锈不仅影响钢材的表面质量，还会增加硬度。
洪水。表面因雨水或海水轻微混浊而出现的红色或深紫色水痕可用棉布擦去。
粉锈。涂层表面产生的红色或紫色粉末可用棉布擦去
去除，除锈后表面粗糙。
破碎的锡（锌）锈。由于涂层生锈和损坏，碳化物金属会爆裂。对于破碎的锡（锌）钢，这些磨损影响最大，会加速基础金属的磨损。
(3)治疗
愈合是在钢材表面出现颈状、钉状或鱼鳞状薄片。厚板愈合也称为东皮。宽厚部分与钢相连的愈合称为生根愈合；不与钢相连而附着在钢上的愈合称为不生根愈合。不生根不愈合易开裂，开裂后钢材表面形成孔洞。愈合的末端有的被女孩翘起，上翘的愈合也叫翘皮。电线上翘曲的皮肤称为疤痕。
(4)从头开始
钢材表面的划痕，也称为凹痕。型材上的凹痕称为包边，冷拔材料上也称为包边，钢丝上的凹痕称为拉线。通常为直线或弧形槽，槽底一般可见。外观及分布规律性划痕
一般是由于设备被滚动或拉动的尖角和毛刺造成的；不规则的外观和分布往往是在移动过程中造成的。常温下划伤，伤口表面有金属光泽或黄锈；对于低温划痕，伤口上有一层薄薄的氧化铁。
(5)锈斑
钢材表面粗糙的叫锈斑，大的坑叫坑面。锈斑与凹陷的区别，后者数量多面积小，前者数量少面积大。
(6)表面裂缝
钢材表面的裂纹称为裂纹。有许多类型和名称。最常见的是裂纹、发纹、拉裂、烧裂。
裂纹通常是与加工方向一致的直线上呈“Y”形的尖锐底部裂纹；发纹为散乱或成簇的发丝状皱纹钢材表面缺陷，裂纹、发纹主要是锻造时加热不当（过低或过高，不均匀），体温过高或末端冷却过快等因素造成的；原材料有褶皱、皮下气泡或严重的非金属夹杂物等，也会导致裂纹和细纹。
拉裂是指工字钢表面的人字形或锯齿状纵向裂纹，是由于道型不合适或轧制塑性低而形成的。
烧伤裂纹是过度烧伤造成的纵向裂纹，裂纹中有肉眼可见的粗大碳化物。
网状裂纹一般由热脆性引起，多发生在高硫、高锰、低铜的钢中。
(7)泡泡
皮下气泡在钢材表面形成的不规则方形凸起称为水泡。破裂的水泡裂成肋状，或舌状缝线，称为气泡。气泡破裂类似于燃烧，但破裂比燃烧更平滑。
在压力加工过程中，铸件的棱角、飞经等在钢材表面轧制或搭接，因氧化而无法焊接。
单层金属相互折叠并与钢材沿加工方向呈直线（有时为曲线）重合称为折叠，折叠的外观与裂纹非常相似。但开裂的顶部大多是尖的，而折叠的顶部大多是圆形的。据报道，折痕通常与横截面的钢材形成锐角。
(9)表面夹杂
这是指嵌在钢材表面的非金属夹杂物钢材表面缺陷，呈白色、浅黄色、灰色等颜色的条状，不易开裂。
据悉还有耳纹（沿铣削方向延伸的突起）、分层（断面有裂纹）、滚痕（钢材表面有线状或螺旋状的宽痕）、裂纹（钢材被铣削时产生的撕裂现象在表面产生没有一定形状和大小的溃烂，通常在局部或边缘形成），粘合（厚板在层压时固溶时局部粘合，板抬起后留下的痕迹） ，部分粘连。折叠（型材结构不均匀）等
钢材的表面缺陷，有的比较严重影响使用，有的比较轻微但不影响使用，标准中都有规定。因此，对于钢材表面缺陷的检测，应熟悉和了解标准中各类钢材的表面质量要求。
钢材外观缺陷和表面缺陷的判断大多以规范检测为主。对初检过程中发现的表面缺陷或外观缺陷的钢材，应单独存放，并逐件（件）进行检测、检验和判断。
