钣金加工在金属加工中占据着三分之一的份额，它的应用领域非常广泛，几乎在各个行业都有出现。如果仔细去数钣金（金属薄板厚度在 6mm 以下）的切割工艺，主要有激光切割、等离子切割、火焰切割、剪板机切割以及冲压等。这中间，激光切割在最近几年兴起且获得蓬勃发展。在金属板材切割领域，无论是微米级的超薄板，还是数十毫米的厚板，都能进行完美且有效的切割。从某种意义来讲，激光切割机给钣金加工带来了一次工艺方面的革命。传统切割方式与之相比，激光切割更易于理解和学习。在商家需求的加工效果方面，激光切割具有绝对优势；在速度方面，激光切割也有着绝对优势。所以相信在未来的切割方式选择中，激光切割机将会成为大势所趋。
激光切割为什么这么牛？
首先来科普一下与激光切割技术相关的起源和原理。二十世纪时，激光技术是与原子能、半导体及计算机齐名的四项重大发明之一，它被称作“最快的刀”“最准的尺”“最亮的光”。然而，该技术到了二十一世纪才突破原先的技术瓶颈，并且通过将激光技术与先进装备相结合，推动了先进装备制造业的发展。激光技术的应用目前已经渗透到医疗设备领域。
用高功率密度的激光束去照射被切割的材料，材料能很快被加热到汽化温度，接着蒸发并形成孔洞。随着光束在材料上的移动，孔洞会连续形成宽度很窄的切缝，比如 0.1mm 左右。这样就完成了对材料的切割，这就是激光切割（Laser）。激光切割具备高效、高能量密度以及柔软性等特点。无论是从精度、速度还是效率的角度来看，它都是钣金切割行业中非常合适的选择。激光切割是一种精密的加工方法，几乎能切割所有材料，其中包括薄金属板的二维切割以及三维切割。激光可以聚焦成极小的光斑，所以能够进行微细和精密加工，像微细窄缝以及微型孔的加工都可以。并且在加工过程中不需要使用刀具，属于非接触加工，不会有机械加工变形。一些传统上难以切割或者切割质量不佳的板材，在遇到激光切割之后，难题便得以顺利解决。尤其是在碳钢板的切割方面，激光切割具有不可替代的重要地位。
近年来，激光切割技术逐渐成为各厂家的看家本领，各厂家纷纷以此“争奇斗艳”。因为其应用广泛，所以可分为四类，分别是激光汽化切割、激光熔化\融切割、激光氧气切割和激光划片与控制断裂。值得一提的是钢材切割加工，激光熔化\融切割能够切割所有可熔化的材料，比如金属。
用激光切割不锈钢时，大多会采用高压氮气与激光束同轴注入的方式，通过吹走熔融金属，使切割表面不形成氧化物。这是个不错的方法，但成本比传统氧气切割高。能替代纯氮的一个办法是使用过滤后的车间压缩空气，其由 78%的氮气构成。在激光切割中，使用过滤后的压缩空气的速度比使用氧气或氮气更快，一般能达到。虽然需要对一些设备、进行过滤以及获取压缩空气等方面进行一定的初始投资，但是从长期来看，其成本相对于“传统”的辅助气体成本是较低的。
压缩空气辅助切割能达到与用氧或氮气切割组件相同的边缘质量。切割边缘要足够清洁，以便多数粉末涂料能附着，无需二次清洗。首次选择用压缩空气辅助激光切割时，谐振器大小是重大限制。然而现在有高瓦数的激光切割机，一般瓦数在 4000W 以上。这种激光切割机使得空气辅助成为了切割钢材、不锈钢以及厚度高达 1/8 英寸（约 3mm）铝材的有效方法。还有具有 6000W 谐振腔的激光切割机，它甚至能够切割厚度最高达到 3/8 英寸（约 9.5mm）的材料。
图中，（Inc.）的 CL - 940 光纤激光切割机使得道尔公司（Doyle）组件处理加工的时间得以缩短。
这个惊人的发现使得位于密苏里州巴尔米拉的道尔公司（Doyle）已有 50 年历史的产品及组件的制造方法发生了改变。通过（Inc.）的一台 CL - 940 光纤激光切割机，加工时间缩短了 90%以上。同时，使用只相当于原来一小部分成本的空气辅助气体进行切割，而不是氮气。新的光纤激光切割机让游戏的规则发生了改变，也让我们对于产品制造的思维方式得以改变。道尔公司的负责人这样说道。
激光切割前沿技术尽在慕尼黑上海光博会
激光技术确实在不断给我们带来惊喜，并且革新了业界束缚多年的制造方式。2016 年 3 月 15 日到 17 日，激光制造业的各路英雄们会齐聚慕尼黑上海光博会。这个每年举办一次的激光界盛会将会激起一番怎样的比武呢？让我们拭目以待。在本期中，小编挑选了在钣金切割方面有很大成就的展商，先来看一看他们的风采。
说到激光切割，国内的知名激光巨头大族激光是不能被忽视的。在不久前的一则消息里表明，大族激光接下来打算在光源制造、高功率切割焊接、工业机器人、机器人基础原器件研发等领域开展新的技术创新布局，这充分体现了它的宏大志向。在钣金切割领域，大族光纤激光切割机很有名气。它是大族激光在国内首创的一款产品，且达到了国际领先水平，是一款成熟的产品，还成功获得了多项行业大奖。利用光纤进行传输，能够实现柔性加工，可对任何形状进行高质量切割，并且适合切割铜、铝等高反射材料。该系列产品具有强大的切割能力，其切割速度快如飞；运行成本极低；稳定性优异；加工质量高；适应能力强大，这些优势无可比拟。其中，1 毫米不锈钢的切割速度为 40 米/分钟，0.5 毫米不锈钢的切割速度高达 100 米/分钟。
在能让加工“飞”起来的激光切割机背后，有一个隐形英雄，那就是激光器，它的重要性不言而喻。通快系列的 CO2 激光器，最大功率能达到 ，可用于激光切割、激光焊接以及表面加工。它具有折叠成正方形的结构，并且气体激光起振器中所有承受热负荷的部件始终能保持温度稳定钢材切割加工，正因如此，通快系列激光器具备了优异的热力学稳定性和机械稳定性。该系列激光器历经数十年的发展历史，能够让用户获得随时可以重现的加工结果，并且这些加工结果质量很高。
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