美国国家航空航天局(NASA)周二宣布，两名宇航员的返回将至少推迟到明年3月底。此前，NASA宣布两名宇航员将于明年2月搭乘美国太空探索公司（纳斯达克股票代码：）的龙飞船返回地球。这意味着原本“出差”8天的宇航员将在太空滞留9个月。
此前，宇航员布奇·威尔莫尔（左）和苏尼·威廉姆斯检查国际空间站的安全硬件。 （资料图）
今年6月6日，美国宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯乘坐“星际客机”飞船飞往国际空间站。他们原定于6月14日返回地球，但由于飞船螺旋桨故障、氦气泄漏等原因，返回时间一再推迟。
“星际客机”是一种可重复使用的锥形航天器，高度约3米，最大直径4.5米。最多可搭载 7 名乘客。波音公司于2014年与美国宇航局签署了一份合同，为商业太空载人任务开发航天器。然而，八月，美国宇航局宣布两名宇航员将乘坐竞争对手的龙飞船返回地球。后者将于明年二月推出。不过，由于需要更多时间准备新的航天器，下次发射任务将至少推迟到明年3月底。
自2011年美国航天飞机退役以来，美国大力发展商业载人航天。波音公司和公司于2014年获得了NASA的载人飞船项目合同，分别建造“星际客机”载人飞船和载人版“龙”飞船，将美国宇航员运送到国际空间站。
太空探索技术公司研制的“龙”飞船于2020年完成首次载人试飞，此后多次执行常规商业载人航天任务。
2019年12月，“星际客机”首次无人试飞未能进入预定轨道，被迫取消前往国际空间站的任务。 2022年5月，“星际客机”第二次无人试飞成功与国际空间站对接。
经过多次延误后，“星际客机”于2024年6月进行了首次载人试飞。此次任务结束后，NASA将为该飞船进行最终认证，以执行常规商业载人航天任务并定期运送宇航员往返空间站。
北京商报综合报道
