由耶鲁大学高级研究科学家 Barbara Reck 进行的 2015 年研究“2015 年不锈钢的综合多级循环”得出的结论是，平均 85% 的不锈钢在达到使用寿命后会被回收，要么成为新的不锈钢钢（56%）或碳钢的宝贵铁源（29%）。
该研究还考虑了不锈钢的回收含量（用于生产新不锈钢的废料量）。全球范围内，不锈钢的平均回收含量为44%（不锈钢废钢32%，碳钢废钢12%）。然而，存在显着的地区差异，例如，美国和欧洲不锈钢的回收率分别为71%和70%。全球数据受到中国的强烈影响，2015年，中国生产了全球52%的不锈钢，但平均只含有23%的回收成分。这可能反映了中国废不锈钢的供应量较低的事实，因为大多数在用不锈钢尚未达到其使用寿命。
该研究还分析了最终使用部门特定的报废流程。家用电器、电子产品和金属制品的报废回收率最低但较高，为 80%，建筑和基础设施的报废回收率为 85%，运输和工业机械的报废回收率最高。 -生命收集率达90%。
ISSF 经济与统计和长材总监兼不锈钢团队项目负责人 Kai Hasenclever 评论道：“不锈钢支持现代世界的许多基本应用，从交通、建筑、桥梁和水管到医疗用途和食品制备。随着对可持续性的关注不断加深，越来越需要量化不锈钢的材料生命周期及其从生产到制造、制造、使用、回收和处置的效率。
“这项针对不锈钢库存和流动周期的最新研究证实了其较高的报废可回收性，并且在大多数地区，其回收含量较高。这一点，再加上不锈钢的耐用性和使用寿命，清楚地证明了其作为可持续材料的选择。”
