近期热播的中国游戏《黑神话：悟空》背后有着多家科技巨头的影子：游戏引擎“虚幻5”来自腾讯投资的游戏制作团队Epic Games；游戏画面支持来自英伟达的全景光线追踪和光线重建技术；游戏发售后，索尼PS5游戏机因玩家抢购而缺货，同时也带动了手柄、显卡、高清电视等硬件设备的销量。
AI、芯片、云计算、元宇宙……近年来，游戏与科技的关系愈发紧密，吸引全球科技巨头竞相布局。全球市值最大的十大科技公司中，苹果、微软、谷歌、亚马逊、英伟达、元宇宙等均与游戏行业关系密切。
游戏能给科技巨头带来什么？根据中国音像与数字出版协会2022年发布的《游戏技术——数实融合进程中的新兴技术集群》统计，游戏技术对芯片、5G高速网络、混合现实等产业影响巨大，科技进步贡献率分别为14.9%、46.3%、71.6%。在发展迅猛、迭代迅速的AI领域，游戏甚至扮演着训练场、孵化器的角色。
“从内核到外围，参与其中的所有人都赚到了钱。”专家表示，在分析《黑神话》为何如此火爆时，也要充分审视游戏产业的“硬技术”属性，对前沿的游戏技术、创新的游戏公司给予更多关注。
行业巨头竞相拓展游戏生态系统
只需268元就能买一套《黑神话：悟空》，但为了更好的游戏体验，还有很多装备需要买，自《黑神话》倒计时预告片发布以来，淘宝平台上“PS5游戏机”、黑悟空联名显卡等相关商品的搜索量环比增长1379%，PS5在多地已经断货。
PS5是索尼推出的一款游戏主机，在游戏机作为游戏主要载体的年代，索尼曾与微软、任天堂并称为“游戏界三巨头”，虽然如今游戏机只占到公司营收的很小一部分，但凭借着构建的游戏生态，索尼依然牢牢占据着全球第一大游戏厂商的宝座。
2000年左右，移动设备开始成为游戏的载体，并呈指数级扩张。如今，全球玩家在手机、电脑和游戏机上玩游戏的比例约为2:1:1，其中约一半在手机上玩游戏。2018年，苹果App Store总收入1670亿美元，其中三分之二来自游戏。
近年来，不少科技公司都在拓展游戏生态。2023年，微软以687亿美元（约合人民币5000亿元）收购动视暴雪，将暴雪游戏纳入Xbox平台。通过向游戏平台支付一定的会员费，就可以玩平台上的数百款游戏。这种“订阅”模式已经成为游戏运营的主流，拥有海量游戏版权的行业巨头也因此拥有了更宽阔的“护城河”。
3A大作撬动云游戏商机
微软Xbox游戏玩家热切期待《黑神话》全平台销量突破1000万份。近几年在游戏机运营上有些马虎的微软，并非放弃游戏市场，而是押注云端。所谓游戏云服务，就是将计算部署在云端，然后实时传输到玩家设备上，让没有高端游戏设备的玩家也能享受高品质画面。财报显示，微软云营收368亿美元，同比增长21%，微软云已成为微软的核心业务。
除了微软之外，还有另外一家科技巨头也进入了云游戏市场，那就是英伟达。目前，英伟达的云业务Now在全球拥有超过1000万订阅用户，其收入占据了“云游戏”市场的一半份额。在《绝地求生》发布当天，英伟达宣布Now订阅用户即可体验游戏。
2022年，全球云游戏市场占整个游戏产业的比例不到2%，这意味着其潜力巨大。在此背景下，国内云计算服务商也在积极行动。黑神话上线后，随即上线游戏镜像服务，玩家无需漫长的下载过程即可畅玩，一天之内就有数百名玩家蜂拥而至。 AI产品经理王友婷表示，3A游戏对硬件配置的要求非常高，玩家非常在意游戏画面和流畅度，对云游戏服务的期待也很高，这让他们更愿意尝试云游戏服务的新模式。“这次和黑神话在云游戏方面的合作，对我们提升市场认知度会非常有帮助。”
游戏成为人工智能的训练场和孵化器
在游戏行业，看似从未参与竞争，但实际上从未缺席。在今年科隆国际游戏展上，发布了首个为游戏角色定制的终端侧小语言模型（SLM），相当于为游戏角色聘请了一位智能语言教练。以往，游戏NPC（非玩家控制角色）只能通过固定的脚本与玩家交流，但未来它们将能够像真人一样进行交流。
“游戏对硬件的要求非常高，玩家的需求迫使很多厂商升级硬件性能。”复旦大学教授、元宇宙与虚拟现实交互联合研究院院长赵星表示，英伟达就是一个典型代表，过去英伟达不断优化显卡性能，让其成功踩上AI大爆发的“风口”，成为市值万亿美元的行业巨头。
业界普遍认为，下一个AI里程碑或将诞生在复杂的策略游戏中。今年3月，谷歌旗下团队发布了一款名为SIMA的AI代理，它可以理解各类3D游戏世界，并像人类一样遵循自然语言命令在各类3D游戏世界中执行600多项任务。强大的自然语言理解和迁移学习能力，让不少研究者将SIMA的出现视为“智能代理的时刻”。
赵星表示，游戏所链接的产业与当前全球科技发展方向重合度较高，而“3A大作”也一直是前沿信息技术的集成体现，该类型游戏不仅能带动应用端大量的软硬件消费、产值和就业，更是科技公司迭代技术、发展自身产业的契机，也是“顺风车”。
