航空母舰是一个国家海军实力的体现。若没有航母，在远洋的海面上就难以挺起腰板说话。也就是说，在远洋区域，这个国家可能无法拥有相应的话语权和掌控力。
美国、日本等国家在二战时期就拥有了航母编队。中国在这方面先前处于相对弱势的状态。直到 2002 年，打造的半成品瓦格良号航母历经从黑海到直布罗陀海峡，跨越大半个非洲，穿过马六甲海峡的行程，最终顺利抵达。然而，这只是一艘半成品航母，大连造船厂凭借自身的工业技术对其进行修复，并使其继续服役。
1988 年下水的航母，在 17 年的时间里，周身布满锈迹。修复这些地方，并非普通钢材就能做到。其中，最难且最迫切需要的，就是对称球扁钢，它用于航母上加强筋和龙骨的修复。
在此之前，国内的钢材企业都未曾有过相关经验，并且很多企业都不具备这样的技术和生产设备。最终，鞍钢集团接过了这项艰巨的任务。球扁钢具有显著特征，其头部呈球状，腹部呈扁平状钢材屈服比，这使得炼钢工人们在一开始不知从何处下手。最开始，耗费了十多个小时，也仅仅只有五六根符合标准的球扁钢。这样的进度会对航母修复工作造成极大的延误。
鞍钢集团水面研究室的主任周丹知晓此次任务的重要性，深知一刻也不能耽搁。从接到任务起，他便带领着自己的团队，一边进行研发工作，一边开展生产活动。在实践过程中，不断摸索出正确的方向。在这三个多月的时间里，他不辞辛劳，日夜操劳。最终，成功解决了国产球扁钢冶炼的难题，并迅速投入到正常的供应阶段。周丹和他的团队仅用一年时间，就完成了原本计划三到五年的工作量。最终，鞍钢按时向大连造船厂交付了 200 多吨自主生产且完全合格的航母修复钢材。钢铁的制造工艺能够体现一个国家的工业水平，每一块钢铁都蕴含着一个国家兴衰的秘密。作为中国工业的长子，鞍钢不负使命，交出了令人满意的答卷。
瓦良格号航母修复完毕后，在第二艘航母即国产首艘航母建造之前，鞍钢接到了新任务钢材屈服比，那就是研制航母甲板钢。此次任务比球扁钢的冶炼更为复杂，要求也更高，所需达到的指标更多。这与钢板所处的环境有关，因为甲板需要承受数十吨舰载机高频次的降落冲击。以美国福特号航母为例，甲板钢材每平方厘米能承受 8 吨的冲击力。普通钢材最大承受温度为 1515 度，而舰载机尾焰超过 2000 多度。钢板不能有任何变形，这些条件是有办法达成的。不想铸造厚一点的钢板，因为航母整体考虑需要降低重心，保持平稳运行，对航母甲板的重量有一定标准。如今航母上运用的是厚度不超过五厘米的甲板钢，其性能极佳，具有高强度、耐高温、不变形、抗腐蚀、高韧性、防弹、稳定性等特点。之前，世界上仅有美国、日本、俄罗斯、法国能够造出合格的航母甲板钢，然而现在需将中国也纳入其中。
航母的高度用钢在持续更新。上世纪的主流是 HTS 高拉抗强度钢，之后演变为 HY 高屈服强度钢，还有更先进的 HSLA 高强低合金钢。目前航母使用的主流钢材屈服强度都在 500 兆帕以上，像美国福特号航母使用的 HSLA——115 钢，其屈服强度达到了 795 兆帕。鞍钢在努力自主生产研发钢材，中国一重集团也在进行研发。一重集团研发的是全球最宽的宽厚板轧机，而宽 5.5 米的轧机是鞍钢生产甲板钢必需的。在航母组建时，为减少焊接次数，需使用面积足够大的钢板，一重研发的机器能生产宽 5.5 米的巨型钢板，其压轧力度最高达十万吨。2009 年七月，一重集团的 5.5 米轧机在鞍钢集团的车间试验成功。这标志着中国已具备全球最先进的宽厚板生产水平。辽宁舰用的钢板是由鞍钢集团生产的，而鞍钢集团属于辽宁省。所以，辽宁舰确实是名副其实的。
鞍钢能生产如此厉害的钢板，这与它所处的位置有一定关系。辽宁省总面积 14.86 万平方公里，是新中国成立后的工业摇篮。这里自然条件较为丰富，境内有辽河、浑河、大凌河、太子河、绕阳河、鸭绿江六大水系穿过。辽宁的地势可用“六山一水三分田”来形容。它处于环太平洋成矿北缘，地质成矿条件优越，矿产资源非常丰富，有 45 处矿产对国民经济有重大影响。
菱镁矿是世界上优势最突出的矿种，品质良好，埋藏较浅，初步估算其储量为 25.6 亿吨，在中国菱镁矿储量中占 85.6%，在全世界菱镁矿储量中占 25%。硼矿、铁矿、金刚石在中国居于首位，辽宁有最大的钢铁工业城市，中国有第一钢铁工业城市，共和国钢都这些称呼，说的都是鞍山这座城市。
鞍山境内的矿产资源丰富。其中，铁矿储量已探明有 100 亿吨。在其他诸多矿产方面，储量也较为可观，且品质优良。
鞍钢的发展最早可追溯至 1918 年，当时叫鞍山制铁所。918 事变后，日本人在鞍山建造了昭和制钢所，随后将鞍山制铁所合并。苏联利用俘虏的数万名日军，搬走了鞍山内的机械设备，将完好且还能用的带回，留下的不是残次设备就是已损毁的设备。国家没有放弃这个地方。国家抽调资金，为其提供支持。国家加派人才，助力其发展。国家鼓励发展，给予政策扶持。在这些举措下，鞍山钢铁厂凭借自身的努力，重新焕发出蓬勃的生机并发展起来。
如今的鞍钢能够代表中国钢铁工业的门面，它可以自主生产高品质的特种钢材，其工业水平在众多企业中处于前列，坐落在这一风水宝地之上，鞍钢必定不会辜负大家的期望。
