按照生产原料的不同，镍可分为原生镍和再生镍。
主要用途:
镍属于重要的工业金属。它在钢铁工业中被广泛运用。它在机械工业中被广泛运用。它在建筑业中被广泛运用。它在化学工业中被广泛运用。其五，可制作颜料和染料，还能制作陶瓷和铁素体等新型材料。
国际镍市场
全球镍矿产量（折镍金属量）在 2004 年为 131 万吨，之后逐步增长，到 2013 年达到 253 万吨。在这当中，印尼和菲律宾以盛产红土镍矿而闻名电镀钢材，它们在全球处于前两位。2013 年，印尼的产量是 85 万吨，菲律宾的产量是 31 万吨。
根据 GTIS（Trade）的统计，2013 年全球有提供报告的精炼镍出口量，约为 80 万吨。其中，俄罗斯、加拿大、挪威是主要的出口国。全球还有提供报告的精炼镍进口量，约为 87 万吨。中国、荷兰、美国、马来西亚、德国、新加坡是主要的进口国。其中，新加坡不是精炼镍主要的生产国和消费国，但是 LME 在新加坡设立了交割仓库，进而使新加坡成为全球重要的精炼镍物流集散中心。
镍价格变化的主要因素
供求关系
供求关系对长期价格趋势起着决定性作用。2011 年到 2013 年期间，因为中国镍铁产能迅速扩张，所以全球镍市场呈现出极为严重的过剩状况，进而致使国际镍价持续大幅度下跌。但是，在 2014 年 1 月，随着全球最大的镍矿出口国印尼宣布开始实施原矿出口禁令政策，市场开始担忧镍会出现供应缺口。国际镍价一下子扭转了之前的疲软状态。
上下游成本约束价格的高点和低点
下游行业的成本对镍价格有上限的决定作用。当下游行业成本无法承受镍价格上涨而导致亏损时，市场价格通常会从上涨转为下跌。镍冶炼行业的平均生产成本决定了镍价格的下限。当冶炼企业普遍处于亏损状态时，镍价格继续下跌的可能性可能就不大了。
进出口政策
印尼是全球镍矿生产国和出口国之一，2013 年产量约占全球镍矿产量的一定比例。菲律宾也是全球镍矿生产国和出口国之一，2013 年产量约占全球镍矿产量的一定比例。2013 年两者产量约占全球镍矿产量的 40%。所以，印尼和菲律宾这两个国家关于镍矿的进出口政策，对镍价的走势有着非常重要的影响。
市场预期对价格涨跌起到助推作用
市场预期的变化会促使供求及市场资金发生改变，从而助推价格的涨跌。若市场对未来价格走势的预期是上涨的，那么贸易商和下游企业通常会积极地进行订货并且增加库存，以此来刺激市场价格进一步上涨；反之电镀钢材，如果市场对未来价格走势的预期是下跌的，情况则会相反。
