作为本土不产铁矿石的国家，其钢铁产量和质量在世界上处于领先地位德国日本钢材那个强，这是很令人惊叹的。日本的钢铁技术，其中炼钢技术在世界范围内处于领先，连欧美发达国家都无法企及。日本在领先方面的另一个体现是在专利方面，到目前为止德国日本钢材那个强，世界上几乎没有一个高炉或炼钢厂不是凭借日本的许可证建造的。1977 年，邓小平访日。他请求当时处于世界顶尖地位的新日铁公司帮忙筹建宝钢。宝钢规划建设完成之后，新日铁派出技术员，亲自手把手地教中国工人进行操作。他们细化到每一个手势、站姿，以及每一次动作的节奏频率。可以这样说，倘若没有新日铁，就不会有如今中国最大最强的钢铁公司宝钢。并且，鞍钢、唐钢、武钢也都是如此，无一例外。日本的五大钢铁企业分别是新日铁，还有 JFE，以及住友金属，再有东京制纲，以及神户制钢。
新日铁，是国际市场竞争力很强的钢铁企业之一。从企业的研发能力来看，它很出色；从管理水平来看，也处于较高水平。从产品的质量方面来讲，质量很高；从技术含量方面来讲，含量也很丰富。它堪称钢铁界的一面旗帜。总部位于东京。公司的产品有圆钢，有合金钢，有不锈钢，有各种钢管，有冷/热轧钢板，有化学制品，有炼铁用成套设备，还有各种产业机械等。目前在镀锌钢板领域的技术水平全球位居第一，日本处于领先地位，世界排名第二。在汽车用钢板领域，日本同样位居前列，世界排名第二。中国国内的摩天大厦主体钢结构工程完全依赖日本。例如，比较有名的深圳帝王大厦，其主体钢全部采用新日铁的钢材。
住友金属拥有庞大的子公司群，其中大部分与钢铁相关。它在沙特阿拉伯、墨西哥、巴西、美国以及东南亚的一些国家和地区设立了一批分厂和办事处。其主要产品涵盖钢管、钢板、条钢、铸锻件、电线杆、火车轮箍、工程机械等。近年来，中国高铁技术发展迅猛，致使不少人开始嘲笑日本的技术已经过时。以高铁的轮子为例，它的时速能达到几百公里，处于高速状态，承受着高压且摩擦很大，其制造标准是可以想象得到的。并且中国引进的德国 ICE3 列车，就连内饰都没有进行改动，其轮子是由住友金属安装上去的。
JSW，即日本制钢所，是一家综合性制造公司，生产特殊钢材和产业机械。它的特殊应用钢材和塑料机械在世界市场上占据重要地位。它也是目前世界上唯一能够制造核电厂压力容器的工厂。全球约有 130 个核能反应堆采用 JSW 的压力容器及配套设备，此数据占据全球 80%的市场份额。全世界的核电厂都需要依赖 JSW 的压力容器。所以，JSW 必须把产能从每年 4 个提升到每年 12 个。
神户制刚是日本著名的财阀集团，位列世界 500 强，是日本第三大钢铁联合企业。它涵盖钢铁、机械、工程、房地产等诸多领域，在电子和信息系统方面拥有高科技业务，是以钢铁业为核心的综合性跨国公司。07 年时，神户制刚就产出了世界上最为强硬的铝合金，这种铝合金的用途十分广泛。目前，公司正在为这种新型铝合金申请专利。这种铝合金的可拉长度比铝 - 锂合金长 10％，它是目前世界上最强硬的材料。这种新的材料能够用于赛车，也能够用于航天飞机。
中国是世界上钢铁产量最多的国家。然而，仅就高端特殊钢材而言，日本占据了全球 33%的市场份额，而中国仅占 1.8%。
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