钢材依据化学成分的差异，主要能够分成碳素钢与合金钢这两大类。其中，碳素钢这一类包含着不同的细分类型钢材强度取值，合金钢这一类也包含着不同的细分类型。它们各自有着独特的特点，并且在不同的应用领域中被使用。
碳素钢是含碳量小于 2.11%的铁碳合金，其中含有少量硅、锰、硫、磷等杂质元素。碳素钢按含碳量高低可细分为低碳钢，其碳含量≤0.25%；中碳钢，碳含量在 0.25%-0.60%之间；高碳钢，碳含量＞0.60%。
低碳钢的塑性良好，韧性也好，很容易进行加工成型，焊接性能也比较不错。所以，它常常被用于制造一些零件，这些零件对强度的要求不是特别高，但是却需要良好的塑性和焊接性能，像建筑结构里的钢筋、冲压件以及焊接件等。
中碳钢的强度比低碳钢高，硬度也比低碳钢高。同时，它的塑性和韧性相对低碳钢而言较低。中碳钢常常会通过热处理这种方式来提升其综合机械性能。并且，它在制造轴类、齿轮、螺栓等机械零件方面有着广泛的应用。
高碳钢的强度较高，硬度也较高，耐磨性也较好。然而，它的塑性较差，韧性也较差。这种钢主要是用来制造一些零件的，这些零件需要承受较大的磨损，并且需要有较高的强度，比如刀具、模具、弹簧等。
合金钢是在碳素钢的基础之上的。它有意加入了一种或多种合金元素，这些合金元素包括锰、硅、铬、镍、钼等。合金元素的加入能够显著地改善钢材的性能，能够提高强度，能够提高硬度，能够提高耐磨性，能够提高耐腐蚀性，能够提高耐热性等。
锰钢强度较高且耐磨性好，常被用于制造耐磨零件与结构件；铬钢耐腐蚀性良好且抗氧化性佳，常用于制造耐腐蚀设备及零件；铬镍钢综合机械性能优异且耐腐蚀性强，在航空航天、化工、医疗器械等高端领域广泛应用。
钢材的化学成分不同，其性能特点就有差异。这些不同化学成分的钢材，在各个行业里都有特定的应用。了解钢材的化学成分分类以及它们的特点，对于正确地选择和使用钢材钢材强度取值，以满足不同工程和产品的需求，是具有重要意义的。
