1811年，阿尔弗雷德·克虏伯在埃森建立了德国历史上第一家钢铁铸造厂，随后在鲁尔区建立了各种钢厂。 1850年德国的钢材，普鲁士钢铁工业从业人员达到13500人，产量超过21万吨。
1851年，西门子向克虏伯订购铸钢棒
1864年德国的钢材，德国实业家弗里德里希·西门子和威廉·西门子与法国人皮埃尔·马丁共同发明了平炉炼钢法。这是德国钢铁工业史上最重要的发明之一，一直在德国使用。使用了132年。
勃兰登堡工业博物馆的西门子-马丁钢烤炉
炼钢技术的提高，加速了钢铁产业领域的集中和企业规模的不断扩大。到1887年阿尔弗雷德·克虏伯去世时，它已发展成为拥有2万名员工的钢铁巨头。
1867年，德国在巴黎第二届世界博览会上展出了全钢线膛后装炮。
从1811年到1914年的100年间，德国钢铁工业经历了跨越式发展。第一次世界大战前，行业从业人员总数达到44万多人，生产效率提高了25倍之多，钢铁总产量达到20世纪初突破200万吨，奠定了德国工业强国的基础。
1905年克虏伯公司生产的舰炮和火炮
随着德国发动两次世界大战，其钢铁业也进入垄断扩张阶段。经济垄断与政治独裁的结合以及钢铁工业的全面军事化成为这一时期德国钢铁工业发展的两大特点。第一次世界大战后，德国钢铁工业在政府支持下迅速复苏。到1929年，德国再次成为仅次于美国的世界第二大钢铁生产国。
第一次世界大战期间的克虏伯枪械工厂
弗里茨·蒂森于1931年加入纳粹党，标志着德国钢铁工业与纳粹势力全面结盟。又一家钢铁巨头从战争中发了财，成为德国两次世界大战中最大的军火供应商。客观地讲，两次战争刺激了德国钢铁工业的爆发式发展。到1945年二战结束时，德国的钢铁总产量已达到惊人的6700万吨。
二战期间克虏伯的虎式坦克生产线
二战末期，盟军对德国国内钢铁工业基地鲁尔区进行了大规模轰炸。基础设施损坏率高达80%以上。战后初期，德国钢铁工业的产能不到战前水平的20%。
二战末期被盟军轰炸后的多特蒙德
随着德国分裂，东部地区的部分钢铁生产设备被转移到前苏联，而西部地区则在美国马歇尔计划的支持下开始复苏。为了阻止德国军事实力再次扩张，一方面通过了钢铁行业“脱钩”决议。那就是拆除战前存在的垄断钢铁公司，防止钢铁行业与政界关系过于密切。另一方面，全力支持钢铁工业的战后重建。 1952年，在法国的倡议下，欧洲煤钢联盟成立，以监督和保证德国钢铁工业的有序发展。到1957年，西德粗钢总产量已恢复到二战前1600万吨的水平。
1960年克虏伯机车车间
埃森克虏伯工厂，1961 年
1974年，西德钢铁产量达到历史新高5300万吨，成为德国经济复兴的重要标志之一。现在，德国拥有多家世界级大型钢铁集团，德国钢铁业呈现出强劲的利好竞争态势。在冶炼技术方面，德国目前主要采用高炉炼钢法（占目前粗钢总产量的68.9%）和电弧炉炼钢法（占目前粗钢总产量的31.1%）。
