首趟飞行将持续6小时
据报道，“新格伦”重型运载火箭去年12月底在佛罗里达州卡纳维拉尔角成功完成首次静态点火测试，包括推进剂加注和实际发射的倒计时过程。火箭静态点火测试持续24秒，其中全推力13秒。试验取得圆满成功。据报道，虽然“新格伦”火箭的首飞发射日期尚未公布，但美国联邦航空管理局（FAA）已经批准了“新格伦”重型火箭首飞的发射许可。美国联邦航空局发布的空域通知显示，“新格伦火箭最早将于东部时间2025年1月6日凌晨1点打开发射窗口。
据美国《太空》网站介绍，“新格伦”火箭高98米，相当于30层楼，包含两级火箭：第一级助推火箭最多可重复使用25次，而BE-驱动火箭由4台发动机组成，起飞时提供强大的初始推力；助推火箭顶部第二级火箭的内部货舱装有本次任务的实验有效载荷。据报道，与首次发射其他类似火箭一样，这次“新格伦”火箭将不会携带真正的商业卫星，而是一个名为“蓝环探路者”的实验有效载荷，也就是A公司研制的“蓝环”。模拟版“太空飞船”。根据发布的消息，蓝环探路者设备包括一个通信阵列、电力系统和一个固定在辅助有效载荷适配器环上的飞行计算机，这将证明其在这次任务期间从轨道旅行到地面的能力。通信能力以及在轨遥测、跟踪和指挥硬件以及地面辐射测量跟踪系统正常运行。
报道提到，“新格伦”火箭首次发射从发射到第一级助推火箭落地到任务结束将持续约6个小时。如果任务成功，这将成为美国太空军和国家安全太空发射计划的认证飞行之一。
具有性能优势
CNN称，可多次重复使用的“新格伦”火箭被认为是主要运载火箭——“猎鹰9号”和“猎鹰重型”的有力竞争对手。不过，CEO马斯克目前对“新格伦”火箭的首飞持积极态度。去年12月27日“新格伦”火箭静态点火测试后，他在社交媒体上表示：“一路平安（）！”
据《太空》网站介绍，这款以美国传奇宇航员约翰·格伦命名的重型火箭早在2016年就开始研发，起飞推力达1750吨，近地轨道运输能力达45吨。吨，以及地球同步转移轨道运输能力。超过13吨。相比之下，现役运载火箭中，只有专门为美国载人登月计划研制的SLS重型运载火箭和“猎鹰重型”运载火箭具有较大的运载能力，而使用最多的“猎鹰9号”运载火箭则拥有较大的运载能力。目前地下轨道运输能力为23吨。据报道，虽然“新格伦”火箭的运输能力是“猎鹰9号”的两倍，但发射价格可能大致相当，每次发射大约6000万至7000万美元，这是非常明显的优势。
与“猎鹰9号”和“猎鹰重型”火箭相比，“新格伦”有一个特殊的优势——它配备了直径7米的有效载荷整流罩，有效载荷体积是标准的5米商用整流罩两倍大，这意味着它可以更灵活地装载不同的有效载荷，或者承载更大的空间设备。
另一方面，新格伦火箭也特别注重可重复使用性。其使用的BE-4发动机被誉为“史上最强大的液氧甲烷发动机”。它在海平面的推力高达240吨，可重复使用100次以上。它的优点是需要较少的发射维护和检修，有利于快速连续发射。 “新格伦”一级助推火箭的着陆过程与“猎鹰9号”类似。它配备气动尾翼，可以调整着陆方向和姿态，并部署6个着陆支架，在专门准备的海域着陆。平台。
加强美国航天发射优势
《太空》网站称，“新格伦”火箭原定于2020年实现首飞，但与美国大多数新火箭项目一样，其进度严重拖延，导致发射订单大量积压。比如，一直大力推广“新格伦”火箭，与“联合发射联盟”（波音公司和合资公司共同拥有的太空发射公司）争夺利润丰厚的美军发射合同。美国太空军去年6月与联合发射联盟和联合发射联盟签署了价值56亿美元的合同，在未来四年内实施“国家安全太空发射”计划。
同时，还与美国国家航空航天局（NASA）和多家商业公司达成发射卫星的合同。特别是，它将执行27次“柯伊伯”互联网卫星星座的发射任务。后者的性质与“星链”互联网卫星类似。星座都是相似的。
此外，一直在使用“新谢泼德”亚轨道火箭开展太空旅游，并在20多次商业太空旅游中积累了丰富的经验。 CNN称，“新格伦”火箭技术成熟后，未来将为该公司的太空旅游和商业空间站项目提供近地轨道载人服务。 “它及其商业合作伙伴希望在国际空间站退役后建造一个新的商业空间站，为宇航员提供一个新的太空停留场所。”
CNN称，如果“新格伦”火箭进展顺利，有望挑战目前在商业航天发射领域的主导地位。但如果项目继续拖延，一旦“星舰”超重型火箭技术成熟，前者的优势将不复存在。不过，美国航空航天分析师认为，NASA仍有兴趣提供支持，以确保未来美国航天发射业务不会完全由“一家公司”主导。
值得注意的是，2024年全球总共将执行259次航天发射任务，比2023年的221次增加17%。其中，仅“猎鹰9号”和“猎鹰重型”系列火箭的134次发射任务完成了。已完成发射任务，高于 2023 年的 96 个。数据显示，2024 年发射任务数量将超过世界其他国家和地区地区合并，凸显了美国在航天发射领域的主导地位。无论“新格伦”火箭能否挑战中国的主导地位，它的加入都将进一步巩固美国在航天发射方面的领先地位。
