今年3月,美国古生物学家托马斯·斯蒂德汉姆写道:“目前,中国是世界上发现恐龙种类最多的国家。”他提到,中国古生物学在过去几十年里取得了“惊人的发展”。他还表示,中国的研究和发现也“具有越来越大的全球影响力”。
悉尼大学中国政治学教授戴维·古德曼(David )也这么认为。他说,中国显着加强了对恐龙研究的关注。在他看来,多种原因促使中国“重新重视”恐龙研究,比如先进的技术和软实力。古德曼说:“了解中国古代历史的原因有很多,其中之一是获得软实力,因为中国将自己描绘成一个关心其历史和过去的国家。”
中国恐龙专家表示,中国出土的恐龙化石数量和多样性在全球“无与伦比”。迄今为止,中国已发现和鉴定恐龙300多种,居世界第一。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所统计数据显示,截至2023年12月,中国已研究并命名恐龙343种,居世界第一。
专家表示,正如兵马俑和熊猫成为向国外宣传中国历史文化的“软实力大使”一样,中国在恐龙研究领域的发现也具有巨大潜力,而且这些发现越来越受欢迎。其对古生物学的贡献日益增加。越来越受到人们的认可。但专家也认为,中国在这一领域仍面临各种挑战和尚未解决的问题。包括北京大学在内的许多中国知名大学表示,古生物学专业的入学人数正在下降,很少有学生有兴趣从事这一科学事业。
古德曼对中国恐龙研究的未来持乐观态度,许多古生物学家将会“成功”。 “人们总是热衷于(研究恐龙),因为它很有趣,而且在中国这样的大国,总是有研究的空间,”他说。但他也表示,虽然中国恐龙化石“近期内无法面世”可能会成为值得骄傲的事情,但它们要像其他考古发现如兵马俑。
古德曼说,化石挖掘“目前在中国仍然是一项新兴活动”。他说:“体积会变大吗?有可能。中国地下(埋)有这么多化石,真是太神奇了。” (作者Leo,王慧聪译)


