此外，沙漠猫更像家猫而不是山猫。这种动物也有独特的环境要求。它们不喜欢温暖潮湿、草长莺飞的地方。相反，他们对一些荒凉的半沙漠地区情有独钟。这就是“沙漠猫”这个名字的由来。
沙漠猫现身甘肃祁连山自然保护区
沙漠猫是我国特有的猫科动物。主要分布在甘肃、陕西、青海、四川、宁夏等自然环境相对荒凉的地区。祁连山是其分布的最北点，再往北就是亚洲野猫的领地。
祁连山自然保护区是西北乃至全国生物多样性最丰富的地区之一。无数的野生动物在这里繁衍生息，很多非常稀有的“珍奇动物”都可以在这里找到。近日，保护区护林员近距离拍摄到一只沙漠猫。
只见一只看起来像家猫的沙漠猫，背上长着棕灰色的毛，趴在距离人约15米的雪地上。它显然已经察觉到了人的到来，正目不转睛地盯着人，目光十分锐利，也十分戒备。总体而言，这种沙漠猫与家猫非常相似，但它比家猫稍大，尾巴更长，末端有环形斑纹。
沙漠猫是国家一级保护野生动物，也被称为“最不为人知的猫”。过去，人们对沙漠猫知之甚少，资料也不多。即使是第一个野生图像数据也是在 2007 年才拍摄的。
它有独特的叫声，性格机警，白天和晚上都喜欢在外面呆着。
沙漠猫是猫科动物。虽然成年后体重只有5-9公斤，但沙漠猫在7种猫科动物中体型较大。仅次于丛林猫，排名第二。因此，一些沙黄色皮毛的沙漠猫个体看起来很像一只肥胖的橙色猫。
沙漠猫是高原动物。主要分布于海拔2500-5000米的高山草甸和半荒漠地区，很少向低海拔地区迁徙。沙漠猫不仅对生存环境有比较独特的要求，而且它们的叫声也很独特，就像婴儿的哭声，在寂静的夜晚听起来有点吓人。
沙漠猫之所以如此不为人知，肯定和它们的性格和生活习惯有关。沙漠猫非常警惕和谨慎。它们日常的行踪也很神秘，并且会主动躲避人类。它们喜欢晚上呆在外面，白天躲在山洞或灌木丛里休息，晚上才开始出来。
沙漠猫有时会整夜觅食，直到第二天早上才回来休息。由于环境的原因，它们所在地方的猎物资源相对稀缺，因此不得不采取相应的狩猎策略。
优秀的狩猎能力，善于狩猎且智力高
科学家发现，沙漠猫与家猫的亲缘关系非常密切，甚至它们之间的物种界限也相当模糊，不存在生殖隔离。人们常说“猫天生就是会抓老鼠的”。作为野猫中最像猫的物种，沙漠猫自然非常擅长抓老鼠。甚至在某种程度上，它们抓老鼠的能力比猫要好得多。
虽然沙漠猫的饮食范围很广，但它们也会捕食老鼠、兔子、土拨鼠、鸟类等动物。但它们的主要猎物是各种啮齿类动物，占它们饮食的90%以上。它们可以被称为啮齿类动物的专门捕食者。
沙漠猫是优秀的掠食者，而且它们也擅长狩猎，智力很高。比如，早春时节，高原鼢鼠还躲在洞穴里，没有出来，但沙漠猫已经凭借敏锐的嗅觉和听觉定位了高原鼢鼠的位置。不过，沙漠猫的爪子并不适合挖掘，它无法直接从洞里抓到鼢鼠。
于是沙漠猫想出了一个办法，用爪子破坏了鼢鼠洞穴的入口，然后悄悄潜伏在一旁。高原鼢鼠意识到洞口被破坏后，就会寻找机会修复，而沙漠猫正在等待这个机会。鼢鼠一探出头来，就抓住它，吃得津津有味。
多年来，特别是红外摄像机在该领域的广泛使用，为人们研究沙漠猫的生活习性提供了大量的图像数据。人们对这种动物的了解越来越多，它们身上神秘的面纱也逐渐揭开。
