货运航天飞机飞行模拟图。中国航空工业集团公司供图
近日，在广东珠海举办的第十五届中国国际航天博览会上，中国航空工业集团公司首次展出“昊龙”货运航天飞机实物模型，吸引众多关注。此前，据中国载人航天工程办公室介绍，“昊龙”货运航天飞机方案作为中国空间站低成本货物运输系统总体方案征集中标方案之一，已中标工程飞行验证阶段合同。
航天飞机的名字“昊龙”有何含义？它和天舟货运飞船有什么区别？航天飞机有哪些特点和优点？中国航空工业集团公司相关专家进行了解读。
据了解，“昊龙”货运航天飞机是成都飞机设计研究院自主设计研制的有翼、低成本空间站货运飞机。它采用商业运载火箭发射并与我国空间站交会对接。完成货物的升降后，可无动力自主返航并水平降落在指定机场。
“龙是中华民族的图腾。‘昊’，在《诗经·小雅》中，是来自太阳、来自天空的意思，本义浩瀚无边。‘昊龙’是龙腾腾的意思。”东方驰骋九重天，行无疆，造福天下。” “昊龙”货运航天飞机总设计师方远鹏说。
就飞机的能力而言，空天旅行和可重复使用是其重要特点。 “昊龙”货运航天飞机定位为我国空间站提供低成本、可持续、方便快捷的运输服务。飞机将被多次重复使用，这将显着降低整个生命周期的成本。结合飞机规模小、任务保障灵活性强的特点，可以实现低成本、高频次的发射。此外，“昊龙”货运航天飞机是具有独特整体机翼折叠技术的有翼飞行器。其较大的机动性使其在同等条件下拥有更多的返回机会和更宽的再入窗口，并且可以在太空之间运输物资。返回机场跑道的水平着陆方式。随着“昊龙”货运航天飞机研制的不断推进，这些技术优势将不断增强我国和平进入、利用和探索太空的能力。
方远鹏分析说，相比之下，我国的天舟飞船是一种大型货运飞机，向上装载能力很强。 “昊龙”货运航天飞机规模较小，可重复使用，具有较强的上下游货运能力。两者特点不同，但都是我国自行设计的货运飞机。未来，在我国空间站高频次往返运输需求的带动下，两种飞机将优势互补，共同构建灵活、高效、多样化、低成本的空间站货物运输系统。
据介绍，飞机研制周期包括概念设计、工程开发、货物运输执行等阶段。目前，“昊龙”货运航天飞机已完成方案设计，正在进行综合工程研制，力争早日实现首个空间站货物运输任务。
“在‘昊龙’货运航天飞机研制的基础上，未来我们将研制一系列低成本多用途飞行器。秉承‘开发一代、预研一代’的科研规律”，我们将坚持不懈推进核心技术研究，增强自主创新能力，不断刷新航天探索的广度和高度，为服务国家载人航天工程和空间科学发展贡献更多航空智慧和航空力量，服务于国计民生，以及各种应用需求。”方远鹏说。
《人民日报》（2024年12月2日第19页）
