中国人使用汉字作为书写符号系统，这限制了汉民族的科学抽象，导致思维停留在直观层面，难以将发现提升为科学理论。
人们进行科学抽象思维时离不开文字符号。与罗马字母相比，汉字有一个不便之处。它们只能做“一级符号替换”，不利于“二级符号替换”。
所谓“一级符号替代”，就是用一个词来概括现实世界中的一类事物现象。例如，“狗”可以代替各种品种的类似动物。这是从现实世界到语言词汇的。
相应地，“二级替代”是从语言表达到科学概括。例如，字母“a”可以用来表示变量，表示各种可以用自然数计数的物体，例如狗、人、汽车、物品等。等待。
二级代入对于科学公式的建立至关重要，是演绎和证明的关键，也是科学体系构建的工具。世界科技史表明，没有这些字母符号，任何科学体系都难以建立。
除少数连续词如“蝴蝶”、“如”等外，绝大多数汉字都是形、声、意三位一体。任何用来表达它的汉字都无法逃脱其本意的干扰和限制。
因此，这对于科学的抽象思维是非常不利的。即使有些天才发现了抽象的科学公式，但用汉字来表达却非常笨拙。进一步推演并不容易，其他人也很难清楚地理解其科学普遍性。毕达哥拉斯定理就是一个很好的例子。只要你简单地将下面的罗马字母公式表达与古汉语表达进行比较，你就会明白符号表达的重要性。
a²+ b²= c²
苟光三，古秀四，径角五。 （《周笔算经》）
严格来说，尚高的上述发现并不是严格意义上的规律，因为他仍然局限于“三”、“四”、“五”的具体数字，缺乏数学概括。没办法，也许尚高心里也知道，但是中文的书写系统并没有为他提供方便的表达工具，所以他无法把科学发现解释清楚！仅仅一个方形符号“x²”就用“广”、“修”、“偶”三个不同的汉字来表示。同学们能不迷茫吗？后人知道他在说什么吗？结果，中国人虽然做出了天才的发现，却没有发展出任何系统的数学。
纵观中国科技史，不乏高明的思想，但始终停留在直观应用的层面，没有上升为系统科学。造成这种现象的因素有很多。原因之一是它受到汉字书写系统的限制，无法上升为科学抽象。
让我们用著名的“曹冲称象”的故事来说明汉字对科学抽象的影响。 “曹冲唤象”出现在《三国志·魏书》中。中国邮政还为此发行了纪念邮票，这个故事也被收录进小学课本。这个故事家喻户晓，妇女和儿童都知道。这是一个优秀的教育故事，但也暴露了中国科学发展的缺陷。我们先来读一下原文：
曹崇生当时五六岁，已经像成年人一样聪明。当时，孙权曾派出一头巨象。太祖想知道它的重量，就拜访了一群人，但他们无法算出。 ”冲曰：“置于大象船上，刻水之痕，称重所载之物，即可知之。太祖大悦，遂施之。
不管五六岁的曹冲是否有如此高超的智慧。重要的是，至少在陈寿写《三国记》的时代，人们就已经认识到了浮力定律的应用。但这仍然是一个直观的观察：相同重量的物体放在船上，船的吃水深度是相同的。它还不是科学定律，因为它还没有被抽象和概括。其背后的原理尚不清楚，此后也没有形成任何流体。像力学一样的系统科学。
要形成科学定律，我们还必须了解液体的物理性质，即浮力及其产生的原因；更重要的是，我们必须知道如何计算浮力：当物体浸入液体中时，排开液体的体积等于物体浸入水中的体积；浮体所维持的浮力等于浮体排出的液体的重量。这就是阿基米德浮力定律，它可以用精确的数学公式来表达。
当然，我们不能责怪一个五六岁的孩子没有独立发现浮力定律。但当时在场的曹操等官员只以为曹冲聪明，却想不通其中的原因。曹操虽然是一位杰出的文学家和军事家，但他却无法用公式来表达儿子的天才发现。最值得人们反思的是，近两千多年来，后人一直忙着称赞曹冲的聪明才智，却没有人进一步探讨这个问题。一个伟大的物理定律刚刚与中国人产生了冲突。路过。传统上，中国普遍缺乏数学思维习惯，没有将对象量化、形式化、找出对象之间数量和逻辑关系的意识。结果，很多发现还停留在直觉观察的层面。
就连近代很多有识之士，包括陈寅恪这样的大儒，都还在忙着争论曹冲大象名典的真实性。然而，无论是真是假，了解这些又有什么意义呢？要知道，第一个发现者是不是曹冲并不重要。关键是中国人当时就已经有了这种科学规律的实际应用。值得现代人认真思考的是，几千年来，没有人将曹冲称大象的原理进一步提升为科学定律。那么，哪些因素限制了人们对科学规律的讨论呢？值得人们反思。
中国传统中的数学思维或逻辑推理始终停留在第一个符号层面，即用日常语言代替直观图像。因此，虽然有亮点，但很难概括成规律，更难发展成科学。系统。这样就很难找到普遍规律并进行逻辑推演。
数学语言是第二级符号替换，比如把所有的变量都替换成“大于等于”等等。如果没有这些符号，单纯依靠自然语言不仅表达起来会很笨拙，很多公式和定理也会变得很笨拙。连解释都解释不清楚，更别说推论了。
我们不妨做一个实验。下面是一个数学上并不复杂的泰勒公式。请用自然语言告诉另一个不知道这个公式的人。看看你能不能解释清楚，然后看看对方能不能理解。 ，结果肯定令人沮丧。通过这个实验，我们可以了解到字母符号在表达科学思想中的重要性。
但话又说回来，中国人选择汉字的书写系统并不是偶然的，而是有其深刻的原因的。有什么样的语言就有什么样的书写系统。汉语的音节结构简单，同音词也很多。例如，与“一”同音的单词有数百个。这么多字如果用拼音字母写出来的话，就会是一模一样的。这在很多情况下会导致读者无法识别。这是什么意思？这会大大减慢阅读速度，阻碍理解的准确性。印欧语系选择拉丁字母还是罗马字母也是由其发音、词汇和语法特征决定的。他们的词汇大部分是多音节的，一个音素经常用来表达一种语法类别，例如“s”。名词有单数和复数形式，所以用拼音记录这种语言是最方便的。
很多人分不清中文和汉字的区别，常常将两者混淆。有人说汉语难学，其实是指汉字难写。事实上，语言本质上是一个听觉系统，而写作则将这个听觉系统转化为视觉符号。词语是语言的外在载体，并不是每种语言的组成部分。从甲骨文算起，汉字有记载的历史只有三四千年，但汉字在此之前就已经存在了。世界上有6000多种语言，但大多数都没有自己的书写系统，相当多的语言借用了其他语言的书写系统。借用书写系统的现象非常普遍。例如日语、韩语、越南语等过去都借用了汉语文字系统。现在，除了日语之外，仍保留中文书写系统，韩语和越南语已改用其他书写系统。
有没有文字系统对一个民族的文明至关重要，而采用什么样的文字系统对一个民族科技的发展方向起着决定性的作用。如果没有书写系统，思想只会在个体的大脑中循环。就很难深入思考，更不用说形成体系，也无法准确地传递给别人。自然也就难以发展和传承。口口相传的思想很难长久传播。中华民族有五千年文明，汉字所发挥的作用功不可没。
我们必须认识到，汉字不利于二级符号的替代，所以中华文明主要表现在文学、历史和哲学上，这是直观思维的领域，无法构建抽象而严密的科学体系。
作者简介：史玉志，男，1963年10月出生，河南洛阳人。他拥有斯坦福大学博士学位、湖南师范大学特聘教授以及新加坡国立大学终身教职。
