庞贝古城石膏模型
公元 79 年，维苏威火山经历了最严重的一次喷发，将罗马城市庞贝城及其居民埋在一层厚厚的小石头和火山灰（称为火山巨石）下。
火山碎屑从数千米高空倾泻而下，导致庞贝古城许多房屋倒塌，居民丧生。那些在最初的喷发中幸存下来的人最终被火山碎屑流压垮了。这种快速移动的热气流和火山物质立即将它们的身体包裹在一层坚固的火山灰中，有效地密封了它们的身体，包括它们的特征。数百年来，尸体腐烂，只留下骸骨和灰烬中的空洞。
自 19 世纪以来，人们将石膏倒入这些空腔中，形成了 100 多个石膏模型，其中许多仍然含有受害者的骨骼遗骸。这些模型也成为庞贝城最著名的文物之一。一代又一代的考古学家根据这些模型对遇难者的身份及其关系进行了推测。
遗传数据与旧的叙述
现在，在《当代生物学》杂志上发表的一项新研究中，一组科学家从正在修复的 86 个著名模型中的 14 个严重破碎的骨骼遗骸中提取了 DNA。这个过程导致他们重新评估这些角色之间的遗传关系，确定他们的性别，并追踪他们的祖先。新发现在很大程度上与之前仅基于模型外观和位置的假设相矛盾。
“金手镯之家”的石膏模型。 （图/公园）
例如，一个著名的例子是金手镯之家。一个戴着金手镯的成年人抱着一个孩子，传统上被解释为母亲和她的孩子。但基因数据证明这是一名成年男性和一个没有血缘关系的孩子。事实上，“金手镯屋”里被认为是父母的四人以及他们的两个孩子彼此之间没有任何遗传联系。
这一发现挑战了长期存在的刻板印象，例如将珠宝与女性联系在一起或将身体接近视为亲属关系的证据。这种遗传证据为简单的亲属关系叙述增添了一层复杂性。
同样，在几个街区外的另一栋名为“金手镯之家”的建筑中，两个成年人在生命的最后时刻紧紧相拥。在一起时，一个比另一个大。人们猜测她们可能是一对姐妹、母女、或者恋人。
“隐藏门廊之家”的石膏模型。 （图/公园）
现在，新的基因数据表明，较小的那个实际上是男性，两人没有血缘关系，排除了母女或兄弟姐妹关系的可能性。目前，研究人员无法从较大的骨骼中获得足够的 DNA 来确定其性别。
罗马帝国的世界性
此外，遗传数据可以揭示眼睛和头发的颜色，甚至祖先的血统。这些数据提供了有关庞贝人血统的信息。新发现表明，庞贝人具有不同的基因组背景，与意大利中部的早期人群保持联系，但主要是地中海东部和安纳托利亚人的后裔。
这一发现与遗传学家在罗马同一时期埋葬的人的骨头中得到的结果相似。它凸显了罗马帝国的世界性本质，反映了其更广泛的流动性和文化交流模式，表明罗马帝国是一个以大规模流动（人员和事物）为特征的帝国。
这些结果表明，遗传分析可以显着补充根据考古数据构建的故事，对考古数据的解释和对古代社会的理解具有重要意义。通过将遗传数据的重要性与考古和历史信息相结合，可以避免一些基于现代假设的误解。
研究人员还指出，过去的修复者可能出于叙事目的修改了模型的姿势和位置。将遗传数据与其他生物考古方法相结合，为更好地了解维苏威火山喷发受害者的生活和习惯提供了机会。
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编译：糖兽
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