该组织将与 Liberty Steel Group 的 Hartlepool Pipes 工厂、位于斯托茨布里奇的 Liberty Speciality Steels、位于沃里克郡的 Shiftec 和诺丁汉的 TSC Simulation 合作，创建工厂的数字孪生，以展示在生产过程中可以实现的巨大进步。
该项目将寻求强调将工业数字技术 （IDT） 引入钢铁和其他服务于战略制造和建筑供应链的行业的好处。
这个为期两年的项目对研究所来说价值 2m 英镑，由英国创新机构 Innovate UK 通过其 Manufacturing Made Smarter Challenge 资助，该挑战是政府更大的工业战略挑战基金的一部分。
根据材料加工研究所 （Materials Processing Institute） 的说法，工业 4.0 利用 IDT 实现跨机器的数据记录和分析，以实现持续改进，从而创建一个更具成本效益、更高效、更灵活和更快速的流程。
该研究所将利用其诺曼顿钢铁厂开展一个初步试点项目，以评估和改进 IDT，然后再将其应用于 Liberty Steel Group 运营的生产流程。
Liberty 正在寻求通过与 Institute、Shiftec 和 TSC 合作，在生产力和产品性能方面做出重大改变。
该项目将专注于将相机和成像技术与智能处理和机器学习相结合，以提高准确性，包括过程表征、数字孪生的创建和智能交互式过程模型。
该研究所数字技术小组负责人 Chris Oswin 表示：“采用智能技术的真正挑战是如何对其进行改造以提高现有工厂的性能。
“虽然该项目以金属行业为中心，但它可以很容易地应用于任何可以将数字成像与机器学习和智能过程控制联系起来的流程。
“涉及的三个站点将充当 IDT 的演示者，使吸取的经验教训能够在其他基础行业分享，包括能源、石油和天然气、制药、化工和加工行业。”
材料加工研究所首席执行官 Chris McDonald 评论道：“这是一个非常令人兴奋和享有盛誉的项目，它使研究所处于第四次工业革命的前沿。
“我相信这个项目将展示小型企业如何采用最新的数字技术并成功应用于基础工业工厂。我们将使公司能够解决棕地、遗留系统、缺乏连接和设备老化等困难但非常常见的问题。
“其中许多技术都是在该研究所开发的，我们相信它们将优化生产设施——为发展未来的英国经济提供深远的机会。”
