黏菌是一种单细胞原生生物，形状和颜色各异。它是人类发现的第一种无需大脑就能做出决定的生物。在地球上长期生存的过程中，黏菌进化出了一种特殊的生存策略，我们将通过迷宫实验来了解它。
在迷宫的入口和出口各放两片燕麦片，黏菌会先散开覆盖迷宫内所有通道，然后逐渐萎缩并放弃无用路线。只需要一个多小时就能找到从入口到出口的最短路线，比经常迷路的小编要好多了。
它如何解决城市规划问题？日本北海道大学进行了一项有趣的实验。研究人员利用黏菌的避光特性，用光点模拟关东地区的地形。然后，将燕麦片放在一个 A4 纸大小的容器中，用最大的燕麦片块模拟东京市中心，黏菌就放在这个位置，而其他小燕麦片块则代表其他小车站。
两天后，黏菌将燕麦块连在一起，神奇的事情发生了：它绘制的线路图和今天的东京地铁线路图一模一样。人类工程师花了一百年的时间才想出这个最优线路方案，而黏菌只用了两天就做到了。
黏菌没有大脑，是如何做到这一切的？原来，在扩张和觅食的过程中，它们形成了一个微型网络。距离越远，它们消耗的养分就越多，于是黏菌的流动速度就下降，流动直径逐渐变小甚至消失；反之，距离越短，消耗的能量就越少，流动直径就不断增大。最终，网格只保留了最短距离路径，呈现出我们看到的样子。
上述实验和理论均来自美国杂志《科学》上的一篇论文。文章最后，研究人员指出，黏菌网络会权衡交通网络的成本、效率和弹性，不断自我优化，获得最佳路径。这种网络构建能力堪比实际的铁路网络设计，甚至更胜一筹，对未来城市规划有很大的参考意义。
不知道城市规划者们是该高兴还是该焦虑呢？
