钢是什么？通俗来讲，经过冶炼回炉的叫做钢（熟铁），它含 C 小于 0.05％，具有柔韧性强、机械强度大等特殊性能。铁又是什么？铁含 C 为 2.0～4.5％，经过熔炼后由浇铸工艺形成，添加不同合金元素可达到材料标准，其性能脆而硬，容易发生断裂。
目前回收现状是，大型废铁打包站会对废铁进行分类，接着卖到有不同需求的钢厂。钢厂有一定的验货标准，不符合标准的废钢会被相应扣点或者直接退货处理。对于废铁收购商来说，为了实现利润最大化，在收购废铁时会进行一定的管控和区分。
就现在的市场而言，钢厂为便于废料回收，要求具有秩序性和统一性，中间会有多家废钢贸易商为其提供废料的采购与回收工作。这些供应商要根据钢厂的采购要求，每年的供货量需达到一定数量，并且要提前垫资，以此在中间赚取一定差价，这就是所谓的中介或黄牛。废钢圈中很少有场地能够独立在钢厂开户并直接供应钢厂。这些场地除了必须具备一定的资金实力之外，还存在着灵活性较小以及操作繁杂等缺点。
江苏有沙钢，山东有日钢等，这些钢厂比较具有知名度。当然废钢材的回收价格，还有少数生产特殊钢材的钢厂。就江浙沪地区来说，目前具有引导地位的当属苏州的沙钢，其影响力甚至波及全国。在接下来的层级就是各个城市的废铁打包站，每个城市都有那么几个。
市场成熟以及行业门槛低等原因导致现在很多地方供大于需。这给下游卖货带来很大选择性和比价权利。一般而言，这种大型废钢基地因安环等要求，基本都分布在城市偏远地段。为节省运输成本、提升运输效率，很多废钢基地会在河道等方便船运的码头进行生产堆放。现在的废钢基地很多是最早从事废品行业的“废一代”，他们从捡废品开始逐步发展，都是通过一点点积累，以自己的勤劳和以家庭为单位的运作方式在运行。
现在正常的废钢基地投资，只要有一定体量，至少基本上都在千万以上。以苏州为例，这边的场地基本配置方面，500 吨打包机的市场价是 100 万每台。龙门剪或者箱式剪，根据不同吨位，价格在 180 万至 500 万之间，且价格不等。履带式挖机基本配置 200 以上的，价格是 100 万每台。大型场地基本会有 3 台以上。有条件的还会配置行吊、吸盘等重型设备。以上这些设备是基本配置，再加上地磅、货车等其他一些标准设置，另外还有工人、安环设施等。
还有一个很大的成本是收货资金。如今如果不能以现金收货，就很难在市场中生存。以上这些情况都表明废钢材的回收价格，货场需要具备一定的资金实力，否则很难拥有较大的竞争力。
有些生存在城乡结合部的是小的收购站。因为安环有硬性规定，很多城市中心辖区不允许有收购站存在。所以这些小型收购站的生存空间存在很大不确定性，随时可能被取缔。也有打游击的情况，由于它们体量小、设备简单、更换场地成本小，所以能够随时调整生存空间。城市管理不断发展，这一类收购站的生存空间变得很小。未来的趋势必然是会出现每个区域的分拣站，并且由政府进行统一的监管和规范。
